鷺洲２丁目、聖天通商店街から少し外れた場所に静かにたたずむ持明院。ご存知でしょうか？　持明院は摂津八十八ヶ所第五番札所の由緒ある寺院なんです。福島区にも霊場があったのですね！

その昔、現在の近畿地方中心部は「山城・大和・摂津・河内・和泉」の５つの国に分かれていました。その１つ「摂津国」は大阪府北部と兵庫県の一部にわたる広い地域で、そこに江戸時代中期に月海上人によって開設されたのが摂津八十八ヶ所霊場なのです。

持明院は摂津八十八ヶ所霊場の中では最も新しく、１９１５年（大正４年）創建。宜観和尚が開山されました。宜観和尚は日露戦争の戦死者の霊を弔うため旧満州に渡るのですが、明治天皇の御崩御に遭い、当地にて出家されたそうです。その後、高野山に登り霊感を得て、ここ福島区に寺を開きました。
　本尊の厄除弘法大師は、江戸時代初期の作で河内の寺にあったのを、宜観和尚が１９１９年（大正８年）に請来したもの。１９４５年（昭和２０年）の空襲で、本堂は全焼しましたが（戦後に再建）、本尊は難を逃れ現在に至っています。

毎月２１日朝１０時から、本堂にて"護摩供養法”を厳修しています。どなたでもご祈祷できるそうです。（※８月のみ行いません）

また、境内には西国八十八ヶ所の石仏が並んでいます。戦火に会い破損した石仏もありますが、大部分が残存しており、珍しいと言われている"北向地蔵”もお参りできます。日を限り願をかけて祈ると、願いが叶うと言われていて、帽子やよだれかけを持参してお参りに来る人も多いとか。特に、眼病にご利益があると言われています。

すぐ近くには聖天さん（了徳院）や聖天通商店街もあります。弘法大師信仰に支えられた心落ち着く霊場に、訪れてみてはいかがでしょうか？